Falafler, kalamari og shawarma: Vi har været forbi Aarhus’ nye mellemøstlige bistro

En mellemøstlig bistro med et parisisk touch? Det lyder som noget, der skal prøves.

Så vi tog ned til den nye farvepalette af en perle, der er dukket op på Guldsmedgade 32.

Et havblå skilt med det lysende navn, som beskriver hele konceptet i ét ord: Marais, møder blikket, når man nærmer sig.

Konceptet er nemlig inspireret af det mangfoldige kvarter i Paris med netop navnet Marais.

Fyldte borde, en summen fra de mange snakke rundt i hjørnerne og et univers af interiør i alverdens farver, der bare skriger liv og glade dage, omsluttede os.

Sammensæt din egen social dining-menu

Vi blev placeret med et menukort foran os, og alene den detalje, at menukortet er et billede værdigt, gav lige lidt ekstra point til den visuelle oplevelse.

De mange retter er svære at finde rundt i. Men efter en guidet tour igennem menuen af det søde personale, følte vi os mere klædt på til at tage det umulige valg om, hvad der skulle på bordet.

Vi havde ladet os fortælle, at deres falafler skulle være Nordeuropas bedste, så der skulle ikke meget overvejelse til, før de kom vores liste over ting, vi gerne ville prøve.

Derudover skulle vi have en omgang kalamari for at få det fulde ud af konceptet med noget fra den franske del af menuen.

Baguette dyppet i hummus må være definitionen på koblingen af det franske og det mellemøstlige. Og brød er helt sikkert et must, når man besøger Marais. De har nemlig en hel håndfuld forskellige dips at vælge imellem.

Deres shawarma var vi faktisk heller ikke i tvivl om. Det er blandt andet krydret med spidskommen, som kokkene hos Marais selv rister og grinder. Og så bliver kødet serveret på et stort ben.

Blomkål med granatæble og tahin fristede os også, og med ét havde vi sammensat vores egen social dining menu.

Intense krydderier og smagsfyldte dips

Shawarmaen ser overvældende ud, når den bliver serveret. Men da vi først gav os i kast med at få kødet skilt fra det massive ben, kunne vi se, hvordan kødet faldt fra hinanden, så mørt det var.

Smagen var der heller ikke en finger at sætte på. De mange intense krydderier gav smagsløgene et solidt spark, og der var ingen tvivl om, at der ikke bare var taget fra krydderihylden nede i supermarkedet.

De stod på en bund af fermenteret kål. Og det er virkelig noget, der deler vandene. Den ene af os var forberedt på smagen, og købte ind på kombinationen af det salte kål og de sprøde falafler. Mens den anden hapsede falaflerne, og lod kålen ligge.

Vi var så heldige, at vi helt tilfældigt havde valgt retter fra menuen, som gjorde, at vi fik smagt alle menukortets dips.

Kalamarien kom med en toum, som er en kraftig hvidløgsdip. Til falaflerne fik vi den sødsyrlige mangosauce, amba. Blomkålen var toppet med sesampastaen tahin. Og shawarmaen kom med både tahin og harissa, som er en chilisauce.

Blomkålen er smørblød med et sprødt letbrændt ydre. Granatæblerne byder ind med både knas og syre. Mens den fyldige tahin binder det hele sammen med en lækker, rund smag. Da vi først gik ombord i denne ret, kunne vi ikke stoppe igen, før tallerkenen var tom.

Nordeuropas bedste falafler?

Og så kom vi til det store spørgsmål: Laver Marais Nordeuropas bedste falafler? Her er det korte svar: Ja! Nu har vi selvfølgelig ikke smagt alle falafler i Nordeuropa, men vi tror simpelthen ikke på, at falafler kan laves bedre end de her.

De er ualmindeligt sprøde og (igen) krydret til perfektion. Flere af dem tak.

Friterede blæksprutteringe det siger vi sjældent nej til. Men vi ved også, at det ikke er givet, at det er en lækker sag, da en blækspruttering kan være lige så sej og gummiagtig at bide i som en cykelslange.

Men når de er let chewy, nemme at bide igennem og serveret med brændt citron og en cremet hvidløgsdip, som de er hos Marais, så kunne de hurtigt blive en ny afhængighed.

I løbet af vores besøg hos Marais blev vi udfordret på nye smage, vi fik nye yndlingsretter, og så fik vi ikke bare et måltid, men en oplevelse.

Vi kommer uden tvivl igen for at prøve nye ting fra menukortet.